FM Alexander (1869 – 1955)
(Traduction d’extraits tirés du site Web de la Society of Teachers of the Alexander Technique, STAT, avec permission.)
FM Alexander
Frederick Matthias Alexander est un Australien qui, dans les années 1890, a jeté les bases de la technique qui porte son nom. Jeune acteur prometteur, F.M. Alexander était confronté à un problème qui risquait de mettre fin à sa carrière : sa voix s’enrouait à un point tel pendant une prestation qu’il devenait complètement aphone. Il a consulté plusieurs médecins, sans succès. Constatant qu’il n’y avait aucune cause médicale précise à son problème, F.M. Alexander a déduit qu’il devait faire quelque chose de « mal » lorsqu’il récitait, ce qui l’amenait à forcer ou à mal utiliser ses cordes vocales et toutes les composantes qui permettent l’émission de la voix. Résolu à trouver la solution par lui-même, il a décidé de s’observer lorsqu’il parlait et récitait, dans l’espoir de découvrir une anomalie ou une mauvaise habitude.
Après plusieurs années d’observation, F.M. Alexander a mis au point une technique qui englobe bien plus que la voix : il avait constaté que le bon fonctionnement de la voix dépend d’un juste équilibre de tensions dans l’ensemble du système neuro-musculaire, de la tête aux pieds. La technique qu’il a mise au point favorise et maintient cet équilibre par une attention et un contrôle conscients : elle s’applique donc à une vaste gamme de problèmes. En fait, cet équilibre est extrêmement important pour la coordination et pour de nombreuses autres fonctions comme la respiration, la posture, la liberté de mouvement des articulations, l’usage des bras et des jambes pour des activités très précises, ainsi que le maintien du calme sous la pression et d’une bonne santé globale.
Petit à petit, comme ses collègues remarquaient une amélioration de sa santé et de son jeu, il a commencé à faire connaître sa technique à ceux qui le consultaient. Vers 1894, il pratiquait avec succès à Melbourne, puis Sydney. Petit à petit, l’enseignement de la Technique Alexander est devenu son principal emploi. Des médecins lui adressaient des patients - même Charles Bage, le médecin de Melbourne qu’il avait lui-même consulté pour ses problèmes de voix! Les acteurs affluaient à son bureau. En 1904, pour que sa technique soit plus reconnue et à l’invitation pressante de son ami J.W. Steward MacKay, un éminent chirurgien de Sidney, il déménagea à Londres, où il a travaillé jusqu’à sa mort en 1955. Suite de l’article (en anglais).
